Ο ∆ρ. Σωτήριος Βαχαβιώλος είναι ο Ιδρυτής, Πρόεδρος και ∆ιευθύνων Σύμβουλος της Physical Acoustics Corporation (PAC) από το 1978 καθώς και του Ομίλου εταιρειών MISTRAS Group, Inc. από το 1994, που αποτελεί “Εταιρεία Ολοκληρωμένων Λύσεων Μη-Καταστροφικών Ελέγχων (ΜΚΕ)” (Λογισμικό, Προϊόντα, Υπηρεσίες, και Τεχνολογίες Πληροφορικής για ∆εδομένα Επιθεωρήσεων) με έδρα στο Princeton, New Jersey των Η.Π.Α. H Mistras είναι η πρώτη, από το 2009, εισηγμένη στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης εταιρεία ΜΚΕ. Από το 2009 ο Όμιλος MISTRAS Group κατέστη ο αναμφισβήτητος ηγέτης στον τομέα παροχής υπηρεσιών ΜΚΕ στις ΗΠΑ, προσφέροντας στον πελάτη προσαρμοσμένες λύσεις, και μεγαλύτερη παραγωγικότητα στις εργασίες επιθεώρησης. Πέραν των υπηρεσιών ΜΚΕ, ο Όμιλος σχεδιάζει και κατασκευάζει προϊόντα ΜΚΕ, ενώ παράγει και λογισμικό που χρησιμοποιείται για “On-Line Παρακολούθηση ∆ομικής Ακεραιότητας Εγκαταστάσεων μέσω Internet” σε ∆ημόσιες και Βιομηχανικές Υποδομές, γέφυρες κλπ.
Το 1970 αποφοίτησε 1ος στην τάξη του από το Τμήμα Science and Engineering του Fairleigh Dickinson University με πτυχίο BSEE. Στη συνέχεια έλαβε πλήρη υποτροφία από τα περίφημα AT&T Bell Telephone Laboratories για να παρακολουθήσει μεταπτυχιακό πρόγραμμα σπουδών στο Columbia University ως υποψήφιος ∆ιδάκτωρ. Το 1972, έλαβε τον μεταπτυχιακό τίτλο MSEE και το1976 ανακηρύχθηκε ∆ιδάκτωρ (Ph.D.) από το Columbia University School of Engineering. Το 1975 έλαβε επίσης Masters in Philosophy από το Columbia University.
Την περίοδο 1970 – 1978, εργάστηκε στην AT&T σε τεχνικές και διοικητικές θέσεις στα εργαστήρια Bell Telephone Laboratories των ΗΠΑ, στον τομέα των ΜΚΕ. Ξεκίνησε αρχικά ως ερευνητής και εξελίχθηκε σε Προϊστάμενο Τμήματος, επιβλέπων τις εργασίες διδακτορικών επιστημόνων. Είναι κάτοχος άνω των 15 διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Έχει συγγράψει πάνω από 100 τεχνικές δημοσιεύσεις με αξιολόγηση (peer-reviewed).
Το 1978, ο ∆ρ. Βαχαβιώλος ίδρυσε την PAC η οποία με την πάροδο των χρόνων εξελίχθηκε στη
μεγαλύτερη εταιρεία Ακουστικής Εκπομπής στον κόσμο με μερίδιο άνω του 85% της παγκόσμιας αγοράς και με εφαρμογές για την περιβαλλοντική ασφάλεια πετροχημικών βιομηχανιών, εκτίμηση γήρανσης αεροσκαφών, παράταση λειτουργίας σταθμών παραγωγής ενέργειας, “on-line” παρακολούθηση βιομηχανικών εγκαταστάσεων, υπεράκτιες πλατφόρμες, γέφυρες κλπ. Η εταιρεία έχει γραφεία σε όλο τον κόσμο και την Αθήνα όπου απασχολεί 20 εργαζομένους.
Ο ∆ρ. Βαχαβιώλος είναι εκλεγμένος “Fellow” της IEEE, της Αμερικανικής Εταιρείας ΜΚΕ (ASNT) και της Ομάδας Εργασίας Ακουστικής Εκπομπής (AEWG). Είναι εκλεγμένο μέλος της Ακαδημίας Επιστημών Νέας Υόρκης, της ASTM και άλλων επιστημονικών φορέων.
Το 1989 εξελέγη γραμματέας της ASNT και το 1993 Πρόεδρος. Το 1994, κατά τη διάρκεια του
Πανευρωπαϊκού Συνεδρίου ΜΚΕ (ECND) στη Νίκαια, εξελέγη Πρόεδρος της Επιτροπής Πολιτικής (PGPC) της ∆ιεθνούς Επιτροπής ΜΚΕ (ICNDT) εκπροσωπώντας τις ΗΠΑ. Επανεξελέγη Συμπρόεδρος της ίδιας Επιτροπής το 1996 κατά τη διάρκεια των εργασιών του Παγκοσμίου Συνεδρίου ΜΚΕ (WCNDT) στο Νέο ∆ελχί. Στο Μόντρεαλ το 2004 εξελέγη Δια Βίου Μέλος της ICNDT.
Ο ∆ρ. Βαχαβιώλος συνέγραψε και εξέδωσε τρία βιβλία για την Ακουστική Εκπομπή και έχει δώσει
διαλέξεις σε όλο τον κόσμο προσκεκλημένος Εθνικών Ακαδημιών και Συνεδρίων. Ήταν Μόνιμος
Αντιπρόσωπος των ΗΠΑ στην ICNDT και ISO για πάνω από 15 χρόνια. Το 1998 έλαβε το Lester Honor Award και το 2001 το Χρυσό Μετάλλιο από την ASNT. Το 2005 του απονεμήθηκε το Χρυσό
Μετάλλιο για την εργασία του στην Acoustic Emission Working Group.
Ο ∆ρ. Βαχαβιώλος έχει συστηματικά υποστηρίξει τις Ελληνικές θρησκευτικές και εθνικές θέσεις στις ΗΠΑ και στην Ελλάδα. ∆έχτηκε με μεγάλη περηφάνια την τιμή να είναι Άρχων του Οικουμενικού Πατριαρχείου της Κωνσταντινουπόλεως. Έχει, επίσης, διατελέσει Τελετάρχης της Ελληνικής παρελάσεως της 25ης Μαρτίου στην Νέα Υόρκη το 2002 και το 2003. Έχει υπηρετήσει ως σύμβουλος τεχνικών θεμάτων πρώην Υπουργούς Εξωτερικών και Εθνικής Αμύνης συντηρητικών κυβερνήσεων στην Ελλάδα. Το 2012, απονεμήθηκε στον ∆ρ. Βαχαβιώλο το διεθνούς κύρους Βραβείο Ελληνικής Κληρονομιάς από το Ελληνοαμερικανικό Ινστιτούτο.
